Leiders van vandaag

Ik heb de afgelopen dagen zitten lezen in het boek ‘Leiders van vandaag, lessen voor morgen’  van Hart en Sonnenschein. Het boek is genomineerd voor 'Managementboek van het jaar.' De kaftekst van het boek schept verwachtingen, want daar wordt een 'nieuw leiderschapsparadigma' beloofd, 'waarmee de huidige generatie jonge professionals zowel gestalte kan geven aan de eigen persoonlijke ontwikkeling als aan de organisatie van morgen.'

Ze citeren met instemming Frits Philips zijn omschrijven van een een leider: iemand die bereid is om verantwoordelijkheid te nemen voor wat hij van binnen ervaart dat het juiste is. Ongeacht hoe de buitenwereld daarop reageert. Leiderschap is daarmee niet gebonden aan hiërarchie.
 
Het boek is geschreven door twee organisatie adviseurs, die in het boek zich profileren als jong (ze zijn van 1976 en 1977). Hierdoor werd bij mij de verwachting gewekt dat ik mee genomen zou worden in de denkwereld van de nieuwe generatie. Dat het nieuwe leiderschap (wat dat ook moge zijn) zich aan mij zou ontvouwen.

Deze woorden verraden al wat ik er van vind: een aardig en leesbaar boek met verslagen van de gesprekken die de twee schrijvers hadden met (zoals zij het noemen) negen vooraanstaande ‘thought leaders’. Er staan een paar aardige quotes in het boek, maar de de visie op leiderschap van de ‘nieuwe generatie’ heb ik er niet in kunnen vinden.

de jeugd van tegenwoordig is niet veel anders als die van 399 vCHR

De jeugd van tegenwoordig houd van luxe, heeft slechte manieren, veracht alle gezag, toont geen respect en praat wanneer ze zou moeten werken. De jongeren staan niet op wanneer ouderen binnenkomen, spreken hun ouders tegen, kletsen in gezelschap, schrokken hun eten naar binnen en tiranniseren hun leraren.’(Socrates, 469 – 399 voor Chr.)

Volgens een aantal mannen zijn jongeren van nu ongeduldiger. Het liefst willen we in drie jaar onze droombaan hebben. Misschien zijn we in onze jeugd ook te gemakkelijk voorzien van ons droomspeelgoed of lievelingseten. Volgens Johan Verstraeten is het belangrijk behoeften niet te snel bevredigd te krijgen omdat je dan het verlangen gaat verruilen voor begeerte.

Deze generatie wil het anders doen dan hun ouders

Prof Hardjono: Wij zouden nooit ruzie krijgen met onze kinderen. Wij zouden voorkomen dat wij zouden doen wat ons is overkomen. Wij wilden een heel andere band met onze kinderen. Het effect is geweest dat w jullie te veel hebben vertroeteld. En dus jullie te kwetsbaar gemaakt. We hebben jullie minder weerbaar gemaakt en het leven is het leven. Dus wat we in feit wilden voorkomen, de pijn bij jullie weghouden, dat zal nog harder aankomen.

Succes door discipline en lange adem

Hart en Sonnenschein: In de interviews hoorden we een aantal keer dat de geïnterviewden ervaren dat het succes hun ‘overkomen’ is omdat ze deden wat bij ze paste en de kunst verstonden in balans te blijven. () De mannen die wij gesproken hebben, waren stuk voor stuk niet lui. Ze verstaan allen de kunst van hard werken en hebben allen energie voor tien. En als de energie op is, doen ze het op karakter. () Dus discipline is volhouden, maar alleen als je het gevoel hebt ‘we zijn hier met de goede dingen bezig’. En tenslotte () Discipline komt als het moet. Daarvoor is passie, noodzaak of context nodig en daar kun je zelf actief je leven naar inrichten.